Niels Lipke vervolgt zijn volleyballoopbaan komend seizoen in Doetinchem. Na drie seizoenen Draisma Dynamo hoopt de 22-jarige libero na de zomer als Orion Star te gaan schitteren. Met dat de wedstrijdenreeks tegen zijn toekomstige club om een finaleplaats in de play-offs al het einde kan betekenen van zijn verblijf in Apeldoorn houdt de altijd opgewekte Elburgerzich naar eigen zeggen niet zo bezig.
Het liefst wil hij er nog een aantal weken aan vastknopen bij Draisma Dynamo. “Het is altijd de vraag hoe het gaat. Zulke series kunnen soms raar lopen. Ik bekijk het van wedstrijd tot wedstrijd. Ik wil het seizoen zo goed mogelijk afsluiten”, blijft de Oranje-aspirant tot het laatste moment strijdbaar om voor het derde seizoen op rij met Draisma Dynamo de play-off finale te bereiken.
Met zijn overgang naar de Achterhoek opteert hij voor een langer verblijf in de eredivisie. “Het is zeker mijn ambitie om in de toekomst nog eens naar het buitenland te gaan. Er waren her en der ook wel wat kansjes en contacten, maar ik heb gekozen voor Orion. Ze zijn goed aan het bouwen aan het team. De organisatie staat. Het plaatje ziet er in Doetinchem gewoon goed uit”, licht Lipke zijn keuze voor de landskampioen van 2024 en kersvers bekerwinnaar kort toe.
Eind maart maakte hij zelf het nieuws over zijn aanstaande vertrek op zijn Instagramaccount wereldkundig. “Ik vond het belangrijk om dat zelf naar buiten te brengen. Dat voelde goed. Over het totale plaatje ben ik superblij dat ik hier drie seizoenen heb mogen spelen. Het heeft me gevormd tot een betere volleyballer. Al denk ik dat ik Draisma Dynamo nog wat meer had kunnen geven als ik iets meer kansen had gekregen in bepaalde fases. Ik heb hier mooie mensen leren kennen. Ik heb meerdere teams training gegeven. Ik kom hierzeker weer terug. Mijn vriendin gaat volgend seizoen bij Dynamo in Dames 6 spelen. Reken maar op dat ik dan regelmatig bij haar kom kijken”, laat Lipke weten dat Apeldoorn voor altijd een speciaal plekje in zijn hart blijfthouden.
Het pijnlijke verlies tegen Orion Stars op Tweede Paasdag in de bekerfinale in Den Bosch wil hij daarentegen het liefst zo snel mogelijk uit z’n gedachten verbannen. “Je moet de knop weer omzetten, maar dat valt niet altijd mee. Het is wel duidelijk dat dit een heel pijnlijke was,. Er was sprake van collectief falen. Vooraf waren de verwachtingen hoog. Toch lukte het niet. Hoe dat komt? Zeg het maar. Dat is vaak het ongrijpbare aan sport. We hadden een aantal goede wedstrijden gespeeld tegen Belgische tegenstanders. In de twee wedstrijden voor de kwartfinales voor de play-off tegen Limax liep het ook lekker. Al was de aanloop wel kort. Op de zaterdagavond voor de finale zaten we nog in Limburg”, wil de verliezende bekerfinalist zich niet verschuilen achter de volle speelkalender.
Hij vervolgt: “Oorzaken zijn vaak moeilijk aan te wijzen. Juist voor dit soort wedstrijden doe je het. Als je er staat, dan wil je de huid ook zo duur mogelijk verkopen. Ik kan je wel vertellen dat ik er goed ziek van was. Het was een anticlimax. Ik ben nog wel bij de dames wezen kijken. Supergaaf dat zij de beker wel hebben gewonnen”, toont de supporter zich oprecht blij met dat er in elk geval één beker mee terugging naar Apeldoorn.
Wat hij hét mooiste moment vond van zijn drie seizoenen bij Draisma Dynamo? “De Supercup winnen als passer/loper was wel gaaf natuurlijk, maar het hoogtepunt was het landskampioenschap in m’n eerste jaar. Ik heb toen bijna alles gespeeld. Orion was favoriet in de finale. Bij ons als jong team was de chemie extreem goed. Iedereen offerde zich op voor het team. Daarnaast zijn er wel momenten geweest dat het wat minder ging. Ik ben er wel altijd voor blijven gaan. Ik heb mezelf hier goed kunnen ontwikkelen en in veel finales gestaan”, sluit de optimist niet bij voorbaat uit dat hem met Draisma Dynamo nog een afsluitende finale te wachten staat.
Hoe Draisma Dynamo een jaar geleden na een 2-0 achterstand in wedstrijden tegen Lycurgus alsnog omboog in een zege, staat hem nog helder in het geheugen gegrift. Al is er dit jaar geen sprake van een best-of-five serie, in 2025 bestaat de weg naar de finale om de landstitel uit maximaal drie duels
Hoewel zijn laatste jaar in Apeldoornse dienst met de nodige pieken en dalen verliep, is het sowieso al een hele prestatie hoe het Lipke met Draisma Dynamo toch weer lukte om tot het laatst toe mee te blijven strijden om de prijzen. “Met de middelen die we hebben, hebben we het niet slecht gedaan. We hadden wat opstartproblemen. Die jonge gasten moesten nog wat wennen. Maar omdat we veel investeren en er veel fysiek gewerkt wordt, zijn we in de eindfase van het seizoenwel topfit”, meent hij dat die ontelbare uren in de zaal en het krachthonk hun uitwerking niet missen.
De deelname aan de BeNe Conference beviel de 1,90 meter lange libero goed. “Ik vind het heel positief dat die BeNeConference in het leven is geroepen. Over het algemeen is de competitie in België wat sterker. Je ziet wel dat de Nederlandse ploegen best meekunnen met die Belgen. In zes van de acht wedstrijden hebben wij het goed gedaan. Het is een hoger niveau. Daar kan je je aan optrekken. Wel word je op de big points vaak op details geklopt. Alleen dat lange reizen was bij vlagen wel taai. Het is niet gunstig om vijf uur in de bus te zitten en dan na aankomst vrijwel meteen de zaal in te moeten om een wedstrijd te spelen”, noemt hij een lunchpauze onderweg geen overbodige luxe.
De beste volleyballer van Elburg en omstreken ziet het als een uitdaging voor de topclubs uit de eredivisie om de sportieve kloof met Belgiums finest te verkleinen. “Bij zo’n club als Roeselare zit meer geld. Die hebben een veel hoger budget dan wij. Dat betekent dat zij betere spelers kunnen halen en dat betaalt zich weer uit in een beter team. Roeselare speelt niet voor niets Champions League. Hopelijk kunnen Nederlandse ploegen in de toekomst wat dichter naar dat niveau toegroeien.”
Dat zijn naam wederom op de longlist voor het Nederlands team staat, vindt hij een beloning voor al zijn toewijding en trainingsarbeid. “Ik heb de nieuwe bondscoach Joel Banks al een aantal keren telefonisch gesproken. Dat was heel positief. Hij wil gaan bouwen met jonge gasten. Dat biedt dus heel veel kansen. Van de vorige keer dat ik er bij was, heb ik heel veel geleerd. Je moet wel op de top van je kunnen spelen. En mocht het onverhoopt niet lukken om er bij te komen, dan is er altijd nog de NextGen en beachvolleybal. Ik ga me sowieso wel vermaken deze zomer”, gaat de kandidaat-international er alles aan doen om zijn Oranje-dromen waar te maken.
Niet alleen zijn verblijf bij Draisma Dynamo nadert het einde, hij is tevens druk doende om zijn studie Health & Society te voltooien. “Ik heb nog een paar maanden te gaan. Dan hoop ik m’n bachelor in de zak te hebben. Ik ben momenteel bezig m’n scriptie af te ronden. Het is best wel pittig geweest om die studie met het volleybal te combineren. Maar een diploma geeft wel een stukje zekerheid voor later. Maar wat ik er precies mee ga doen, weet ik nog niet. Je kan er heel veel kanten mee op. Het geeft in elk geval wel een stukje rust als ik er mee klaar ben. Ik ben blij dat ik me vanaf dan volledig op het volleybal kan richten”, wil de toekomstige Orion Star na de zomer volgens aloud Achterhoeks gebruik deurdonderen…
📸Wout van Zoeren, kijk voor meer foto’s op wozopro.nl/draisma-dynamo-heren/